【佐賀】北山湖で夏のワカサギ釣り！　体験プランが登場

　冬の風物詩というイメージが強いワカサギ釣りだが、実は佐賀市北部の北山湖では夏でも楽しめる。新たな名物にしようと今夏、地元のレンタルボート店などが、釣り道具など一式を貸し出す4時間の体験プランを企画した。釣りは素人の記者(25)が、大漁を目指して真夏の湖でさおを振った。

ワカサギ釣りに挑戦した記者（左）とレクチャーする指山さん

釣り素人記者が体験

　「夏にこんなにたくさん釣れる場所は全国でも珍しいですよ」

　8月4日午前7時頃、北山湖のほとりでプランを運営する「フィッシングセンターうおまん」の代表・指山博富美さんが教えてくれた。正午頃は餌への食いつきが低調なため、早朝に集合。辺りは広大な湖とそれを囲む山々。救命胴衣を腰に巻き、必要な道具を借りた。「コツをつかめば500匹釣ることも可能」とのことで、期待に胸を膨らませて船に乗り、指山さんの操縦で湖へ繰り出した。

　15分ほど移動し、魚群探知機で群れを探してポイントを見定める。餌のハエの幼虫を針に刺す作業に若干苦戦しながらも、いざ開始。程なくしてさおにわずかな感触。リールを巻くと、10センチ弱ほどの2匹が食いついていた。「こんなに簡単なのか」。早速の釣果に心が躍った。

　「コツは、さおの先がぴくぴくっと動いたときに振り上げて、針に引っかけることですよ」と指山さん。さおの感触をじっと観察し、動きがある度に無心で振り上げた。タイミングは毎回違うが、待ち続ける間の静寂も味わった。5本の針すべてにかかることもあり、没頭していった。最終的には80匹ほど釣り、すぐに4時間が過ぎた。普段はもっと釣れると聞き、自身の腕と運のなさを嘆きつつも、初の体験に大満足となった。

　シーズンは10月頃から翌年春頃だが、今夏はそれに匹敵するほど釣れているという。指山さんによると、2020年に同業者らで導入した孵化(ふか)器によって孵化率が急上昇。個体数が安定的に増加し、釣果につながっていると考えられる。冬並みの大きさのものも多いという。今回のプランはこの好環境を利用し、新規客やリピーター獲得に向けて始めた。