"代打講演"で縁 秋山仁さんと秋山幸二さんの初対談が実現！
トークショーを終え、握手する秋山仁さん(左)と秋山幸二さん＝長野浩一撮影
今日の出会いは、あの日のおかげ――。数学者で東京理科大学栄誉教授の秋山仁さん(80)と、プロ野球・福岡ソフトバンクホークス元監督の秋山幸二さん(64)が10月12日、福岡市博多区で初めて対談した。きっかけは、23年前に福岡県内の中学校が企画した仁さんの講演会で、人違いで招かれた幸二さんが「代打」を務めたことだった。交わるはずのなかった2人は不思議な縁に感謝した。
仁さんを呼んだはずが
現れたのは幸二さん!!
前代未聞の珍事は2003年11月に起きた。椎田町(現・築上町)の椎田中が体育館の完成記念式典で仁さんの講演会を企画したところ、仲介した関係者は「秋山違い」の幸二さんに依頼。来校後に勘違いが判明したが、幸二さんは代役を快諾し、当初の演題「デッカイ夢さえあればなんとかなるさ」に合わせ、約1時間半の講演を完遂した。幸二さんの行動は当時、「懐が深い」と話題になり、仁さんにも取材が殺到した。
対談は25年、仁さんを取り上げた読売新聞の連載「時代の証言者」を読み、2人がまだ会っていないと知った県立スポーツ科学情報センター「アクシオン福岡」の職員が企画して実現した。
｢自分でよかったのかな｣
｢早とちりした人に感謝｣
対談を楽しみにしていたという2人。「(関係者が)大変だろうと思って軽い気持ちで引き受けたが、(自分で)よかったのかなと今も思っています」。面はゆそうに語り始めた幸二さんに対し、仁さんが「早とちりした多くの人に心の底から感謝します。間違えてくれてありがとう」と話すと、約250人が集まった会場は笑い声に包まれた。
会場を沸かせた2人
夢を追う我が子への向き合い方について問われた仁さんは「好きなもの、やりたいことをイメージさせるのが大切。通分の計算や小数点のかけ算を手取り足取り教えるよりも、できるだけ秋山幸二さんのような『本物』を見せてあげることに尽きる」と力説。幸二さんは「今は目標がなくても、いろいろなことに接する機会を作る中ではまるものは見つけられるので、付き添ってあげてほしい」とアドバイスした。
会場には、23年前に椎田中校長だった白川修三さん(75)も姿を見せた。2人のことが気がかりだったという白川さんは新聞記事で対談を知り、長期滞在先のカナダから駆け付けた。終了後には控室で2人と握手を交わし、「お二人の思いやりに救われた」と笑顔を見せた。
この日、傘寿を迎えた仁さんは「人生は出会いに始まり、思わぬ形に発展していくから面白い。数学者同士で話をするよりもかみ合っていた」と目尻を下げた。幸二さんも「秋山先生に親近感を持てた。本当に楽しい時間を過ごさせてもらった」と満足そうに語った。
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