福岡のアマチュア音楽を応援！　西鉄が社内起業で新サービス

　西日本鉄道(福岡市)が、音楽を愛する人たちを応援するサービス「muside(ミューサイド)」を始めました。発案したのは、自らアーティストとしてライブ出演している若手社員ら。2月に音楽支援アプリを公開し、今夏以降もライブステージを用意したり、イベントの開催支援に取り組んだりと、現場から生まれるアイデアを実行に移して福岡の音楽文化をさらに盛り上げようと奮闘しています。

｢ミューサイド｣でつながる

　「コンセプトは『音楽を楽しむあなたのためのマネージャー』です」――。西鉄でミューサイドを担当するプロジェクトリーダー・近藤真由さん(28)は、7月下旬に福岡市内で開かれた新企画の発表会で、新サービスとアプリについてそう説明しました。

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　アプリの名称は、新サービスと同じ「ミューサイド」。音楽を「する人」と「聴く人」、スタジオなどの運営者をつなぐ場として、アマチュア音楽家などのアーティストは出演情報を掲載したり、ライブハウスや練習スタジオを探したりできます。ファンらは、地元で活躍しているミュージシャンや、所定の日時・場所で開かれるライブの情報を探し、チケットを予約することもできます。

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　ダウンロード数は8月1日時点で2000件を超えています。登録したアーティストは約250組で、その活動エリアは福岡を中心に東京、大阪、宮崎など10都府県に及びます。ライブハウスやスタジオなどの掲載数も増えており、情報確認を終えた認証店は約130店に上るそうです。

　アプリ利用者からは「遠征時もライブできる場所が探しやすくなりそう」「いいなと思ったアーティストの活動や知らない曲も見聞きできる」と好反応が寄せられているとのこと。ライブハウス側からも「従来は新たな出演者を探すにも、SNSをひたすら眺めるだけだったが、アプリで見つけやすくなった」と喜ばれているそうです。

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自分自身が悩んだ経験から

　ミューサイドの誕生の背景には、近藤さん自身の経験がありました。

　近藤さんは「hako(はこ)」の名で活動する現役ミュージシャン。大学進学を機にアコースティックギターを始め、2019年に就職して音楽から一時離れたものの、「趣味がほしい」と弾き語りのウェブ配信を開始。21年からライブに出演するようになり、オリジナル曲も披露しています。

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　その中で、出演できるイベントや会場がどこにあるのか分からない――といった悩みに直面。ライブハウスの場所は分かっても、ウェブで得られる情報が少なく、利用をためらってしまうこともありました。

　アマチュア音楽家に必要な情報が乏しい――。同僚の結城隆充さん(48)は、その悩みを聞いて何度もうなずきました。

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　結城さんは高校時代から20歳代前半まで活動していた元バンドマン。今は「見る・聴く専門」としてアマチュアなどのライブに足を運んでいるそうです。2人で社内起業家の育成事業に応募し、「音楽に携わる人たちの悩みに応えられたら」と新サービスを構想。社内の承認を経て、23年度にアプリ開発を進め、公開にこぎ着けました。

アプリを軸に取り組み拡大

　ミューサイドでは、アプリを活用しつつ、取り組みをさらに広げています。

　九州最大級の音楽イベント「ミュージックシティ天神」とのコラボ企画として9月28、29日、福岡市・天神の福岡三越前のライオン広場に「ミューサイドSTAGE(ステージ)」を初開設。8月23日まで出演者を公募し、アプリを活用して審査後、9月上旬に計14組を決定します。

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　ポッドキャスト番組「アビスパDAO‐蜂の巣放送局‐」のエンディング曲も9月末まで募集中です。

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　また、九州・山口で実施される音楽イベントの主催者に、最大10万円を助成することも決めました。10月2日～25年2月28日に開かれるイベントが対象で、8月26日まで応募を受け付けます。

　ミューサイドでは、24年度中にアプリのダウンロード数を1万件に増やす目標を掲げています。25年度には事業化につなげたい考えで、有料プランや投げ銭の機能の追加などを検討しています。

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　近藤さんは「音楽を愛するすべての人に寄り添い、アマチュア音楽の活性化に役立ちたい」と展望。結城さんは「演劇やダンス、アマチュアスポーツなども、(集客などの面で)アマチュア音楽と課題が似ている。音楽支援の仕組みを転用して、異なるジャンルにもサービス展開ができれば」と話しています。

　ミューサイドは公式ホームページや公式インスタグラムでも情報を発信しています。

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