【熊本】南阿蘇鉄道、30年ぶり新型車両の営業運転開始

　熊本地震で被災した第3セクター・南阿蘇鉄道（熊本県高森町）が4月14日、約30年ぶりに更新した新型車両の営業運転を始めた。

高森駅を出発する新型車両

　同車両は、高森（高森町）―立野（南阿蘇村）間のうち、部分運行中の高森―中松（同）間を走る。7月15日の全線再開後はJR豊肥線・肥後大津（大津町）まで乗り入れる。

　外国人観光客のため、行き先表示に英語表記を入れ、外装には沿線を流れる白川を表現した青と、車窓から望む阿蘇五岳をイメージした緑のラインを配した。早ければ今年度中にさらに2両の更新を計画している。

　午前10時半、最初の列車が高森駅を出発した。兵庫県から旅行で来た男性(48)は「全線再開まで大変だったことだろう。きれいな車両でとても良い」と話した。

　中川竜一鉄道部長(52)は「たくさんの人に新しい車両に乗ってもらいたい。全線開通に万全の態勢で臨む」と語った。

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