【山口】動物の誕生日を毎月祝おう！周南市の徳山動物園
山口県周南市の徳山動物園で、動物の誕生日を1年間、毎月祝う催し「12か月の誕生日物語」が始まった。動物により関心をもってもらい、命の大切さを伝える。初回の4月はポニーのきょうだいで、好物のニンジンやクローバーで作られた特製ケーキが贈られた。
ポニーに特製ケーキ
特製ケーキに集まるヨゾラ(右)とミナミ
4月28日に26歳になる白馬の兄・ヨゾラと、18日に23歳になった妹のミナミ。お祝いの催しはミナミの誕生日に合わせて行われた。牧草やクローバーの上にニンジンで年齢を描いたケーキが贈られ、2頭はおいしそうに食べていた。
飼育員の解説もあり、ヨゾラは「賢く優しい馬で、ブラッシングや蹄(ひづめ)の手入れも協力してくれる」、ミナミは「食いしん坊で人なつっこい」と紹介。2頭とも馬としては高齢で、歯が弱っているため、硬い食べ物は細かく切り、寒い日は服を着せていることを説明した。
集まった来場者は2頭とふれあい、頭をなでたり、記念写真を撮ったりした。山口県光市室積新開、会社員矢吹愛さん(31)は「ご飯を食べる様子を近くで見ることができた。興味津々でした」と笑顔。次男の得(える)ちゃん(3)は「かっこよかった」と喜んでいた。
5月はマレーグマ
これまで同園は、単発で誕生会を開いており、年間を通じてお祝いをするのは初めて。4月は26日にアカアシドゥクラングールの誕生会もあった。参加した人には動物シールを1枚渡し、3枚集めると小型の草食動物のふんを樹脂に閉じ込めた独自の「うんちストラップ」をプレゼントする。
同園は「続けて足を運んで、動物の魅力を感じてもらえたら」としている。問い合わせは同園(0834-22-8640)へ。
予定されている誕生会
5月＝マレーグマ▽6月＝ライオン▽7月＝メンフクロウ、ライオン▽8月＝ワラビー▽9月＝スリランカゾウ▽10月＝マレーグマ▽11月＝コツメカワウソ▽12月＝スリランカゾウ▽1月＝フンボルトペンギン▽2月＝カバ、ヒツジ、コツメカワウソ▽3月＝アムールトラ、グラントシマウマ