北九州に遊びに来てね！ ハローキティの路線バスがデビュー

　人気キャラクター「ハローキティ」をデザインした路線バスの運行が、北九州市内で始まりました。外観から内装までキティづくし。関係者は「国内外で人気のキティちゃんに観光客を呼び込んでほしい」と期待しています。

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ヒマワリとキティをデザイン

　運行する西鉄バス北九州（北九州市）によると、路線バス1台の車体をピンク色で仕上げ、北九州市の花・ヒマワリが咲くなかで、ピアノを楽しむハローキティなどをデザインしました。外観だけでなく、車内の天井、座席、整理券などにもキャラクターが描かれています。

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　北九州市は7月から、外国人にも人気が高いハローキティを観光PRの企画に起用しています。今回、西鉄バス北九州が観光客らに楽しい移動手段を提供しようと、サンリオ（東京）と連携してラッピングバスが実現しました。

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北九州観光をアピール

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　小倉城前の広場で11月1日に開かれた披露会では、地元の園児らがさっそくバスに乗り込み、「かわいい！」と歓声をあげていました。北九州市が数年前に導入したハローキティの市営バス１台も披露会に登場し、北橋健治市長は「官民一体の取り組みで、市外からの観光客にも北九州をアピールしたい」と話していました。

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　新しいバスは11月2日に運行を始め、戸畑―門司エリアを毎日４～５往復します。問い合わせは、西鉄お客さまセンター（0570-00-1010）へ。

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