【山口】萩市・松陰神社の吉田松陰歴史館が改修オープン

　幕末の思想家・吉田松陰(1830～59年)の生涯をろう人形を使って紹介する松陰神社の吉田松陰歴史館(山口県萩市椿東)が改修を終え、装いも新たに再オープンした。上田俊成名誉宮司は「己の志を貫いた松陰の生涯を多くの人に知ってもらいたい」と話している。

改修を終えて再オープンした吉田松陰歴史館

　歴史館は、明治政府で陸軍を創設した大村益次郎(1825～69年)が主人公のNHK大河ドラマ「花神」の放映をきっかけに1978年、同神社の境内の入り口付近に開館した。

　松陰が下田(静岡県下田市)でアメリカ艦隊に伝馬船(てんません)での密航を企て、明治維新への端緒となったとされる1854年の「下田踏海」や、松陰らが主宰し、幕末の志士を輩出した松下村塾での教育などの場面を、等身大のろう人形約70体で再現している。

　上田名誉宮司と親交のある回転寿司の経営会社「銚子丸」(本社・千葉市)の堀地ヒロ子取締役会長が歴史館の老朽化を知り、「松陰先生ゆかりの場所を大切にしたい」との思いから改修費約２億円を提供。2023年5月から工事を進め、11月に再オープンした。

　建物の骨組み以外を全て新調し、コンクリートの床をぬくもりのある木板に張り替え、冷暖房設備を整えた。また、ほこりをかぶっていた人形をすべて清掃。「下田踏海」の場面は、故障していた装置を修理し、スイッチを押すと松陰の人形を乗せた船が10秒間、波間に揺れるように動くようになった。場面ごとに英訳の説明文が表示されるQRコードも添えている。