【山口】宇部の神社に日光さる軍団！ 1月12日まで芸披露

　参拝客でにぎわう山口県宇部市の琴崎八幡宮で、日光さる軍団(栃木県)による伝統芸能・猿まわしが披露されている。1月12日まで。

竹馬を使った芸を披露するこはくとなつみさん

　日光さる軍団を率いる村崎太郎さんは同県光市出身。さる軍団側から公演の打診があり、境内に設けられた特設会場に、調教師で芸人のなつみさんと猿の「こはく」(雄・4歳)のコンビが登場、来場者を楽しませている。

　1月4日の公演では、うま年にちなんで竹馬に乗ったこはくが障害物を跳び越えるなど、長さ約3メートルの竹馬を使いこなすと、参拝客から拍手や「すごい」などの歓声が上がった。

　古くから猿は神の使いとされ、「災いが去る(猿)」など縁起のいい動物とも言われる。観覧した宇部市立常盤小3年の駒月紬稀さんは「かわいい猿だったけど、高い竹馬に乗っていたのはすごかった」と喜んでいた。

　観覧無料。公演は午前8時から午後4時頃まで、約1時間おきに開いている。1月6～8日は休演。問い合わせは同八幡宮(0836-21-0008)へ。