空き店舗に誕生したシェアハウスが再生の灯りに　北九州市の「寿通り商店街」

橋本龍二

2021.11.17

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生活感が通りを照らす
個室4部屋に3人が入居
空き店舗は1軒のみに

　人通りが少なくなっていた北九州市八幡西区の商店街に、空き店舗を活用したシェアハウスが完成し、20歳代の若者3人が暮らしている。「住む人を集め、にぎわいを取り戻す」という発想で造られた。シャッター通りに生活感が生まれたほか、周辺には新規出店も相次ぎ、空き店舗は８軒から１軒にまで減少した。商店主らは「通りが生まれ変わろうとしている」と喜んでいる。

生活感が通りを照らす

　２階のリビングに面した窓からは商店街の通りが見える。レトロな内装も相まって、老舗の喫茶店のような雰囲気だ。10月に入居したアルバイトの植木勇介さんは「買い物は近くで済むし、お店との付き合いもできて楽しい」と笑顔を見せた。

　シェアハウスがある「寿通り商店街」は、JR黒崎駅からほど近いところにある。長く住民の生活を支えてきたものの、2016年の時点で13軒のうち8軒が空き店舗になっていた。

個室4部屋に3人が入居

　シェアハウスは、時計店など３軒続きの旧店舗兼住宅の２階部分にある。商店街側から活性化の依頼を受けていたPR会社経営の福岡佐知子さんと、知人で建築士の田村晟一朗さんらが事業会社を設立し、昨秋から改修工事を進めてきた。

　隣り合う壁を取り壊して、6畳の個室4部屋と共有のリビングを設けた。総工費は約1350万円で、事業会社が全額を負担。田村さんは「街灯ではない『生活の灯（あか）り』があれば、安心感が生まれ、活性化につながると考えた」と振り返る。さらに、１階部分を九つの区画に改修してテナントを募集した。事業会社は1、2階の家賃収入を得る。