「山王公園の地下に神殿があるんだよ」――。福岡市博多区に住む知人から、こんな話を聞いたことがあります。まるで都市伝説ですが、この〝神殿〟は「山王雨水調整池」といい、博多の街を水害から守るため2006年につくられた施設なのだそうです。福岡市道路下水道局の「中部水処理センター」に連絡を取り、現地を案内してもらいました。 豪雨被害の教訓 2003年7月19日、梅雨前線の影響で 福岡市やその近郊は猛烈な雨に襲われました。博多区を流れる御笠川は上流域からの雨水であふれ、一帯に大きな被害が広がりました。JR博多駅周辺も浸水し、交通機関の混乱をはじめ都市機能が完全に麻痺しました。 福岡市は被害をもう繰り返さないようにと、豪雨への対応力を高めるプロジェクト「レインボープラン博多」に乗り出しました。地下...