芸術と農業のいいカンケイ　福津で暮らす「芸農人」に聞いた

大脇知子

2024.01.26

大好きな「キリン」などを描いた新作の絵を紹介する寺嶋さん

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幸せを交換する
祖母の褒め言葉
農業は“健康法”

　芸術活動と農業の両立に挑んでいる男性が福岡県福津市にいます。明るく個性的なアクリル画が人気の寺嶋拓哉さん(25)。評価を得ているアートで生計を立てていますが、農作業による“相乗効果”もあるそうで、今年は「新たな拠点づくり」も目指すなど活動を広げていく考えです。

幸せを交換する

　「『これだけは見たい』と熊本から来てくれたお客さんもいます」

　福津市の観光案内施設「津屋崎千軒なごみ」。1月中旬、個展を開いている施設の一角を訪ねると、寺嶋さんがにこやかに迎えてくれました。

福津をテーマに描いた新作を紹介する寺嶋さん

　約30点が並ぶ会場でひときわ目を引くのは、100号(幅1.6メートル、高さ1.3メートル)の大作。福津をテーマに制作を進める過程で「2023」と描き入れたため、「23年12月31日にギリギリで仕上げた」そうで、今回が初お披露目です。

カラフルな作品が目立つ

　福津の好きなスポットや「日本が優勝したWBC」といった自分の関心に基づくもの、電気で動く飛行機や船など未来への想像――。1年半をかけた新作には、寺嶋さんの「好き」が詰まっています。価格は500万円以上の設定ながら、すでに購入に関する問い合わせも受けているそうです。

　「『何でこんなに高いの』と言われることもありますが、僕は元々、売りたくないんです。さみしいけれど（欲しくて買ってくれる人との）『幸せの交換』になるように決めた値段なので、下げることもしません」

ウミガメを描いた作品も

　何でも気さくに話してくれる寺嶋さん。自然体で接する人柄もあってか、会場で足を止める人の姿が多く見られました。今回の個展は2月12日までで、入場無料。期間中はワークショップも開催します。基本的に教えることはせず、参加者は用意された画材で自由に描くそうです。

急な病院受診による出費をテーマにした作品(手前)などが並ぶ

　1月中旬に長女(7か月)とワークショップに参加したという女性(39)は「娘にとって初めてのアート。自由につくらせてもらい、お願いすると気軽に絵も加えてくれました」と笑顔です。その女性の勧めで来場した北九州市の両親（ともに68歳）は「絵に優しさがにじみ出ている。見ていると気持ちが明るくなる」と、にこやかに作品を見つめていました。

祖母の褒め言葉

　寺嶋さんは、同県うきは市の出身。特に熱心に絵を描き始めたのは、「解離性障害」を発症した小学6年生の頃でした。

　周囲からの強いストレスが原因とされる疾患で、寺嶋さんの場合、一時は食べ物の名前さえ分からなくなり、勉強も苦手に。学校に行けない日も度々あったそうです。

高校時代に描いた、お気に入りの列車の絵

　自宅ではよく、台所で絵を描いていました。「おばあちゃんがいつも褒めてくれて。『ベレー帽かぶって画家になれ』が口癖でした」

　高校に進むつもりはありませんでしたが、周囲の勧めで特別支援学校へ。「行って分かったことがあって。『表現は人それぞれ。自由でいい』――ということです」

会場で紹介しているプロフィルの一部。祖母への思いがつづられている

　同じ絵でも、背の低い人が見ると作者の意図とは違ってペンギンに思えたり、目の見えない人には空が「青」ではなかったり。多様な感性に触れたことは、自身の創作の幅を広げました。現在の「教えない」ワークショップも、それぞれの「自由」を大切にしたいとの思いで生まれたスタイルです。

ワークショップに参加した子どもの作品を紹介する寺嶋さん。「基本的に教えたりしません」

　学校を卒業した2016年、障害者施設で働き始めました。それから間もなく、祖母が他界し、一時は絵を描く気力もなくなりましたが、周囲の励ましで再開。給料で買ったアクリル絵の具を使い、色鉛筆が中心だった学生時代よりカラフルな作品が増えました。

　「埋もれるのがイヤ。『自分の絵』と分かるものを描きたい」

巨大アートコンペで優秀賞に輝き、展示された寺嶋さんの作品(右)（寺嶋さん提供）

　17年、介護施設の職員に。同年には東京パラリンピックを前に開かれたパラアーティストの巨大アートコンペで優秀賞に輝き、東京のJTB本社ビルに展示されました。また、母が地元で企画した個展を機に、「僕でもやれる」と自信が生まれ、招きに応じて各地で開くように。次第に、企業などから、ロゴやイラスト制作の依頼も舞い込むようになりました。