天神のど真ん中で「登山」を楽しむ　アクロス福岡がすっかり山!

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　植物が根を張っているのは土ではなく、「アクアソイル」と呼ばれる人工土壌。重量は土の3分の1ほどで、組み合わせによって保水と排水のバランスを自在に調整できます。

　雨が降れば、植物が必要とする60日分の水分を蓄えられるそうです。余分な水はアクアソイルをつたって階下へ落ちていきます。実際の山と同じような排水システムというわけです。

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ゆっくり15分で展望台に

　アクロス山に登ってみました。天神中央公園に面した建物南側1階に、西コースと東コースの登り口がそれぞれあります。西コースを選びました。緩やかに続く階段には小石が敷き詰められ、雨が降っても滑りにくい仕様になっています。勢いよく伸びる枝葉や、小さな昆虫が飛び交う中を歩いていると、天神にいることを忘れそうです。階段の脇には、植物の解説文がところどころに添えられ、名前や特徴を知ることができます。

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　全部で809段ある階段は、登っていくと幅がだんだん狭くなります。この視界変化には、体感時間を短くする効果があるのだそうです。登り始めて15分。少し息が上がり、額に汗がにじみ出すころ、最上部の展望台に到着しました。

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　土日、祝日にだけ開放されている展望台では、360度のパノラマが広がり、立ち並ぶビルや博多ポートタワーのほか、能古島や志賀島のシルエットも遠くに見えます。今後、「天神ビックバン」をはじめとする再開発が進めば、ここから眺める街の景色も変わっていくことでしょう。

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バーチャル登山も参考に

　ステップガーデンは徒歩で登るしかありません。GoogleMapのストリートビューに展望台までの道のりがアップロードされており、こちらも参考になるかもしれません。

　 梅雨が明け、いよいよ夏本番――。 アクロス山の頂上を目指す際には、十分な暑さ対策をしてからお出かけください。

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